Cuando llega el calor intenso, mojar a nuestros perros o permitirles darse un chapuzón en el mar, un río o una piscina puede parecernos una estupenda idea. Sin embargo, debemos tener en cuenta que no todos los perros reaccionan igual al agua. En razas de pelo largo o con subpelo denso, un baño mal gestionado puede convertirse en un problema térmico o dermatológico.

Si tienes un golden, un perro de agua, un pastor alemán o cualquier raza de pelaje denso, este post es para ti.

En perros con pelo largo o con doble capa, mojar el cuerpo entero sin un secado adecuado puede generar un efecto contrario al deseado: la humedad queda atrapada cerca de la piel y el pelaje mojado forma una “película térmica” que impide que el calor corporal se disipe. Como consecuencia:

• Se crea un microclima húmedo y caliente cerca de la piel.

• Esto puede aumentar la temperatura corporal, provocar golpes de calor o favorecer infecciones cutáneas como los “hot spots” (dermatitis húmeda aguda).

• Aunque estén al sol, si están empapados y quietos, el agua no se evapora correctamente, y en lugar de refrescar, actúa como una manta mojada.

Razas con mayor riesgo

Este riesgo de película térmica es mayor en razas con doble capa de pelo, es decir, con una capa externa más larga y otra interna más lanosa que aísla térmicamente. Hablamos por ejemplo del golden o el labrador retriever, el border collie, el perro de agua, el husky malamute o el pastor alemán, entre otras.

¿Esto significa que no deben mojarse ni darse un bañito en medio de este calor? Rotundamente NO, por supuesto que pueden, pero hay que tomar algunas precauciones.

• Si lo vas a mojar con una manguera o un vaporizador, es mejor que te centres en zonas clave como cuello, axilas ingles y barriga. Son puntos donde el calor corporal se libera mejor.

• Cepíllalo antes y después del remojo. Así se elimina pelo muerto y facilita la ventilación. Además, ayuda a que se seque mejor.

• Sécalo bien tras el baño con una toalla que absorba bien y evita que esté empapado y quieto al sol. De manera natural buscará la sombra. Déjale además que se mueva libremente.

• Es mejor evitar mojarlo en las horas de más calor. Mejor por la mañana o al atardecer, con agua templada (nunca helada) para evitar choques térmicos.

• Seca muy bien los pliegues orejas y almohadillas para prevenir infecciones por humedad.

Si se baña en el río, playa o piscina, acláralo con agua dulce después, especialmente si ha estado en el mar o en una piscina con cloro.

¿Y los perros de pelo corto?
En principio, los perros de pelo corto y sin subpelo espeso no tienen tanto riesgo de retener humedad, porque el agua se evapora más rápidamente. Sin embargo:

Si están empapados y quietos al sol, también pueden sobrecalentarse (menos que los de pelo largo, pero puede ocurrir).

En razas de piel muy sensible o con pliegues (como los Bulldogs, Boxers, Shar Pei), la humedad acumulada en arrugas o entre los dedos puede dar problemas cutáneos si no se secan bien.